Nous avons longtemps pensé que le TDAH était un trouble qui concernait seulement les enfants et les adolescents ; mais nous savons aujourd’hui que ce n’est pas le cas et pourtant, cette reconnaissance est extrêmement récente. Cela ne fait que quelques années qu’un traitement médicamenteux est autorisé après 18 ans pour le TDAH. C’était pourtant logique de penser que le TDAH ne s’arrêtait pas le jour des 18 ans et en effet, pour un grand nombre de personnes, il y a des symptômes qui persistent avec lesquels elles doivent s’adapter et faire avec.

Les critères du TDAH adultes sont les mêmes que ceux qui sont décrits pour les enfants ; ils sont cependant plus adaptés. Par exemple, pour l’hyperactivité, nous parlerons davantage de tensions internes, de besoin de bouger.

Chez l’adulte, la difficulté la plus importante à repérer est celle liée au déficit d’attention et en particulier la difficulté d’organisation ; c’est-à-dire la capacité à anticiper, à planifier. Cela fait référence aux fonctions exécutives : c’est la capacité à programmer et à gérer à la fois un planning, un budget, un emploi. C’est souvent le point faible des adultes avec un TDAH.

Il est aussi possible de retrouver chez les adultes des critères d’impulsivité se manifestant par la difficulté à patienter, à faire la queue, par la tendance à terminer les phrases des autres, à couper leur parole…Ce qui peut donc être gênant socialement.

Pourtant, malgré tous ces symptômes, un certain nombre d’adultes avec un TDAH vont réussir à s’adapter et a parfois même se suradapter. Ce sont des femmes qui finalement vont trouver tardivement une gêne dans leur vie alors qu’elles n’avaient pas été diagnostiquées durant leur enfance ou leur adolescence ; mais l’augmentation de la charge mentale de la vie quotidienne va faire décompenser toutes les stratégies qu’elles avaient pues mettre en place ; elles deviennent insuffisantes. C’est pourquoi, nous pouvons constater chez ces personnes un trouble anxieux voire un trouble dépressif avec un sentiment de ne pas y arriver, d’être dépassé, que c’est trop compliqué. Il est intéressant de penser au TDAH dans situations de cet ordre-là, qui font finalement évoquées une forme d’épuisement ou de débordement parce que la capacité à s’adapter est plus réduite et que les stratégies sont considérées comme très couteuses au niveau psychologique.

Il est également intéressant de penser au TDAH chez des personnes qui seraient très impulsives ou qui auraient des consommations incontrôlables, que ce soit des consommations de substances ou bien des comportements compulsifs comme des prises alimentaires excessives, le jeu pathologique…

De façon générale, il est dommage de banaliser le TDAH chez l’adulte parce que nous savons que c’est un facteur de risque pour développer des comorbidités ou des troubles associés ; c’est aussi un facteur de risque d’accidentologie. En effet, le TDAH peut augmenter le taux de morbidité comme les maladies, la mortalité et ainsi diminuer l’espérance de vie. Ce trouble est vraiment à prendre au sérieux ! L’important est de pouvoir diagnostiquer pour accompagner au mieux.

Pour conclure sur une note positive, il faut savoir qu’un certain nombre d’adultes reconnait avoir souffert de leur TDAH pendant l’enfance et peuvent garder des symptômes à l’âge adulte sans avoir de problèmes ou de gênes. Ils peuvent même dire qu’ils ont fait de leur TDAH une force dans leur vie professionnelle. Par exemple, ils sont à même de prendre des décisions rapides ; ils ont plus de flexibilité ; plus de capacités d’innovation, d’adaptation à la nouveauté ; en bref de belles qualités. Ce sont des adultes réactifs !

De plus, le fait d’avoir un TDAH n’est pas un obstacle : cela n’empêche pas de faire de longues études, de faire un métier qu’on aime même si ce dernier nécessite beaucoup d’attention. Il est important de se dire que la motivation permet aux personnes TDAH de franchir un grand nombre d’étapes.

En somme, bien compris et accompagné, le TDAH chez l’adulte peut devenir une véritable force, permettant de mobiliser créativité, adaptabilité et énergie au service d’un équilibre de vie épanouissant.